近日本港新冠疫情再次出現反覆，除仍不時冒出源頭不明感染個案之外，學校、酒吧、殘疾院舍及酒店等先後出現感染群組，當中又以酒店感染群組最令人感到憂慮。據衞生防護中心透露，因有住客及職員先後確診新冠肺炎，尖沙咀帝苑酒店需停業14天，約100名酒店職員亦需隔離檢疫。事實上，今次酒店爆發疫情，除因為部份市民防疫鬆懈，在酒店房間舉行派對外，亦暴露了現時酒店在設計上普遍存在「防疫疏漏」的問題。因此，政府有需要重新審視對酒店設計和房間設施的各種限制，並對相關政策加以優化。
香港作為亞太區內的國際旅遊中心及航空樞紐，酒店林立，在疫情期間，本應可以成為臨時隔離設施，紓緩本地醫院牀位及隔離設施不足的窘境。惟在疫情爆發期，許多酒店都無法達到很好的隔離防疫效果。以酒店必須使用的中央空調系統為例，系統內部共用通風槽不僅容易成為病毒積聚的溫牀，亦會導致各個客房之間空氣出現互相交換的情況，令整個空調系統成為病毒快速傳播的媒介。早前出現的旺角維景酒店及鑽石公主號郵輪集體感染事件，都突顯出中央空調系統對防疫及隔離十分不利。
相反，若容許每個房間設置獨立的空調系統，便能有效地遏止病毒透過通風槽在不同客房之間傳播，也可以改善室內空氣質素。衞生防護中心亦曾在新冠病毒防疫指引中指出，保持室內空氣流通，增加鮮風供應及提高室內外空氣轉換率，能降低感染和傳播新冠毒病的風險。因此，放寬對酒店通風系統的限制，不但能有效避免未來酒店再次成為高風險病毒傳播地點，也能為遊客提供更安全和舒適的居住空間。
其實，在新冠疫情全球肆虐的環境下，全球民眾的生活習慣和衞生觀念都發生了很大的轉變。考慮到未來遊客衞生意識的提高，以及可能再次出現新型病毒疫症的風險，政府現時就應未雨綢繆作好準備，在研究放寬對酒店通風系統限制的同時，亦應考慮容許酒店房間增加如洗衣機、額外洗滌盤和備餐間等設施，一來可以讓賓客住得更方便和放心，二來可以使酒店隨時成為抗疫的戰略儲備資源，在緊急和有需要的特殊情況下能助政府一臂之力。
香港經貿商會會長
李秀恒
