【UTO財經| 與主席對話 | 李秀恒】「購物天堂」優勢仍存？
近日筆者與一位同樣從事鐘錶業界的朋友閒聊，談及鐘錶零售市場現況。他提及自己所銷售的高檔品牌手錶，雖在本港零售額下滑，但在海南銷售情況良佳，更有意在當地增設人手及辦公室，看來其對海南離島免稅政策及未來市場甚有信心。
根據海口海關披露數據顯示，從相關政策實施的七月至十月，離島免稅銷售金額逾一百二十億元人民幣，按年增長百分之二百一十四；購物人次近一百八十萬，增長近六成。如此高速增長，一來是因為免稅政策吸引，二來因為疫情期間大部份人無法外遊，海南可以「獨享」整個龐大內地消費市場。
這讓筆者不禁為購物天堂香港感到憂慮。其實海南免稅政策推行以來，經過幾次調整，每一次都為香港帶來潛在或直接威脅。
二○一一年試行之初，遊客每年可享兩次免稅購物，總金額須在五千元以內，免稅商品種類僅有十八類。隨著限制不斷放寬，到了二○一五年，免稅品種增至三十八類；二○一八年底，每位旅客年免稅購物額增至三萬元，不限購買次數。
儘管如此，那時香港在化妝品、名牌奢侈品、電子產品方面優勢仍存，一來香港作為免稅港，奉行自由市場原則，政策上不會明確限制銷售品種及購物數量；二來奢侈品單價較高，輕易就會超出海南免稅額上限，因此遊客仍會來港購物。
但在今年，海南遊客的年免稅額增至十萬，連電子產品亦納入其中，而且取消單件商品的八千元上限。雖然新方案仍有對化妝品單次限購三十件、手機四件，但數量上絕對滿足到一般消費者需求，在旅客眼中已與香港無甚區別。單件商品不再受金額限制，使高價奢侈商品市場流失。加上電子產品的「解禁」，讓香港優勢進一步減少。以蘋果手機為例，一部香港賣一萬港元的手機，在海南僅售八千六百多元人民幣，較內地其他渠道便宜兩千多元，較香港優惠近一千三百港元，造成一機難求。
不少人期望，待疫情好轉後與內地全面通關，能夠重振香港零售及旅遊業。然而眼見海南島免稅店生意如此火熱、價錢亦十分有競爭力，通關之後的香港，仍會是旅客眼中的購物天堂嗎？
香港經貿商會會長
李秀恒
